L’histoire est celle d’une jeune et fraîche émoulue institutrice, Kate, dont l’attention est attirée par le caractère et la grande sagacité de l’un de ses élèves. Kate rencontre ses parents, il s’agit de Thomas et Veronika. Cette dernière vient de publier un livre sur un terrible fait divers: une femme trompée aurait assassiné la maîtresse de son mari avant de se jeter d’une falaise. Peu impressionnée, l’impétueuse Kate entame une relation adultère avec Thomas, le mari de la romancière. Tout semble rester calme sous un ciel serein, quand d’étranges signes viennent perturber le paisible équilibre de cette jeune fille adultère.

Partant d’une histoire de crime classique, basée sur la tromperie et la vengeance, l’auteur introduit un roman historique, auquel se joint un conte cruel pour enfants. Tous les éléments s’emboîtent, s’imbriquent, au point de piéger le lecteur. La réflexion sur la mécanique de l’écriture peut gêner, mais ce n’est qu’une perversion stylistique qui s’ajoute au plaisir. Ce roman est une fable cruelle sur la perte de l’innocence, qui est aussi la venue à l’écriture d’une jeune femme. L’habile lecteur peut aussi bien en conclure qu’être institutrice cela n’était pas vraiment son truc, à cette nouvelle écrivain.

Un vrai crime pour livre d'enfant de Chloé Hopper, aux éditions Christian Bourgois, 304 pages, 22,30euros.